大連海事大學法學院是于1998年由當時的市場經濟法學院與交通運輸管理學院的國際海事專業合并而成。1998年取得國際法學博士學位授予權，2009年被批準設立法學博士后科研流動站，2010年取得法學一級學科博士學位授予權，成為全國38所具有法學一級學科博士學位授予權單位。

法學院擁有一支多學科相協調、理論與實踐相結合的專業師資隊伍，其中教授22人，副教授20人，講師14人，其中具有博士學位和在讀博士的48人，在國外取得博士學位和具有國外研修經歷的32人，中國海商法協會副主席1人，國際海事委員會提名委員1人，交通運輸部法律專家咨詢委員會專家2人，中共遼寧省委遼寧省政府決策咨詢委員會1人，遼寧省高等學校優秀科技人才與支持計劃第一層次人選3人、第二層次1人，大連市優秀專家2人，大連市領軍人物2人，遼寧省教學名師2人，遼寧省優秀教師1人，遼寧省杰出資深法學家1人，遼寧省中青年杰出法學專家5人。此外，法學院還常年聘請外籍法學專家任教。

目前法學院擁有本科生、碩士生、專業學位生、博士生、博士后研究完整的人才培養體系，特別是海商法學科，其教學體系之完備、研究方向之全面，學術成果之豐厚，在全國法學院校和科研單位中均名列前茅。法學專業為教育部卓越法律人才教育培養基地、遼寧省示范專業、遼寧省本科綜合改革試點專業、國家級特色專業建設點，在2013年遼寧省普通高等學校本科專業綜合評價中，法學專業名列第一名；國際法學、民商法學為遼寧省重點學科；國際海事法律研究中心為遼寧省人文社會科學重點研究基地，海公法研究中心為國內首家專門研究海上執法與司法問題的學術機構。《海商法縱橫談——以歷史和影視為經緯》為國家級精品視頻公開課，《海商法》、《國際貿易法》、《商法》和《國際法》為遼寧省精品課，民商法學科被評為遼寧省優秀教學團隊。目前在校本科生725人，碩士研究生440人，博士生162人（包括外國留學生）。

法學院重視理論與實務的結合，積極參與國際和國內立法實踐，曾主持、參與起草了《中華人民共和國海商法》、《中華人民共和國海事訴訟特別程序法》等多部法律；多次作為中方代表團成員參與國際海事立法；主持完成了國家社科基金、教育部、司法部、中國法學會和交通運輸部等多項國家及省部級課題，并有數十項成果獲得國家和省部級獎勵。目前正在承擔國家社科基金項目“物權法與合同法的制度協調與規則契合”、“島嶼爭端解決中的國際法問題研究”、“英國鄉紳史研究—身份、財富、權力與文化的歷史變遷”、“海洋油氣開發污染損害賠償原理與機制”、“海洋行政體制改革的法律保障研究”、“夫妻財產制與財產法規則的沖突與協調”、“北極航線與中國國家利益的法學研究”、教育部重大攻關項目“中國與鄰國海洋權益爭端問題的國際法理研究”和國家社科基金重大項目“民法精神與建設社會主義法治文化民本模式研究”等國家、省部級科研項目和國有大型企業科技咨詢項目50余項。先后出版了《新編海商法學》、《船舶碰撞法》、《合同法總論》、《國際私法導論》、《海商法》、《海事法》、《海商法專論》、《中國海商法專題研究》等多部法律著作及國家級規劃教材、研究生推薦教材，其中《海商法》、《人的私法地位》和《民法的精神構造》被列為“十二五”國家重點規劃出版圖書，獲得國家優秀教材二等獎、交通部科技進步二等獎、遼寧省社會科學優秀成果一等獎等獎勵。

法學院注重加強國際間的學術交流及聯合人才培養，先后與英國斯旺西大學、英國南安普敦大學、英國諾丁漢大學、英國埃克塞特大學、美國杜蘭大學、韓國海洋大學、韓國高麗大學、日本早稻田大學、荷蘭馬斯特里赫特大學、香港大學等建立了學術交流與聯合培養學生的合作關系。

法學院擁有良好的教學科研條件。法學院擁有設施完備模擬法庭、模擬仲裁庭、教師辦公室、碩士研究生教學室、博士研究生教學室、研究室、大小會議室、職工活動室和藏書5萬余冊、學術期刊100余種的資料室。法學院還主辦《中國海商法研究》刊物。

經過30年的發展，法學院已成為學科方向齊全、師資隊伍實力雄厚、科研成果豐富、人才培養質量得到社會普遍認可、在國內外具有重要影響的特色法科學院。